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La Camargue forme un vaste delta protégé par un parc naturel régional de 100 000 hectares, entre Arles, Aigues-Mortes et la Méditerranée. Ce territoire classé réserve de biosphère par l’UNESCO concentre près de 400 espèces d’oiseaux. Visiter ce milieu fragile invite à adopter des pratiques douces, respectueuses de la nature et des populations. Sur notre comparateur de campings écologiques, 44 campings éco-responsables labellisés en région Provence-Alpes-Côte d’Azur constituent une base idéale pour rayonner sur le delta.
Voici 8 visites à privilégier pour une découverte cohérente avec l’esprit des lieux !
Situé au nord des Saintes-Maries-de-la-Mer, le parc ornithologique du Pont de Gau s’étend sur 60 hectares de marais aménagés. Plusieurs kilomètres de sentiers balisés permettent d’observer flamants roses, hérons, aigrettes et cigognes dans leur milieu naturel. Le parc accueille également les rapaces blessés recueillis sur le delta. Comptez 2 à 3 heures pour boucler la visite tranquillement, jumelles autour du cou.
Le coup de cœur des visiteurs : l’observation des flamants roses au lever du soleil, quand la lumière rasante embrase leur plumage rose pâle.
Infos pratiques :
L’étang de Vaccarès constitue la plus grande étendue d’eau de Camargue avec ses 6 500 hectares. Cœur de la réserve naturelle nationale gérée par la Société nationale de protection de la nature, ce plan d’eau accueille des centaines d’espèces d’oiseaux migrateurs. Plusieurs sentiers d’observation gratuits longent les berges, dont la Capelière et la Digue. Le vélo s’impose pour respecter la tranquillité du site, mieux qu’une voiture sur les pistes étroites.
Le coup de cœur des visiteurs : le sentier de la Capelière au coucher du soleil, avec ses pontons et postes d’observation discrets parfaitement intégrés au paysage.
Infos pratiques :
Aigues-Mortes dresse ses remparts médiévaux sur la rive ouest du delta, à la limite du Gard. Bâtie sur ordre de Louis IX au 13ᵉ siècle pour servir de port de croisade, la cité conserve l’une des enceintes les mieux préservées de France. Vous pouvez monter sur les chemins de ronde et faire le tour complet des fortifications. À l’intérieur, plusieurs producteurs de sel de Camargue tiennent boutique au fil des rues anciennes.
Le coup de cœur des visiteurs : la tour de Constance et la vue panoramique sur les salins roses depuis le sommet des remparts, surtout en fin de journée.
Infos pratiques :
Capitale historique de la Camargue, les Saintes-Maries-de-la-Mer accueillent chaque mois de mai le grand pèlerinage gitan en l’honneur de Sara la Noire. L’église fortifiée du 12ᵉ siècle, classée monument historique, abrite la châsse de Sara dans sa crypte. Le village concentre arènes, plages et port traditionnel sur quelques rues. Vous y dégustez la gardiane de taureau ou le riz rouge dans les bistrots du centre.
Le coup de cœur des visiteurs : la montée sur le toit-terrasse de l’église fortifiée, qui donne une vue à 360° sur le delta jusqu’à la Méditerranée.
Infos pratiques :
Hameau rattaché à la commune d’Arles, Salin de Giraud abrite l’un des plus grands sites salicoles d’Europe avec ses 11 000 hectares. La récolte estivale fait apparaître les célèbres pyramides ou « camelles » de sel, dont certaines dépassent 20 mètres de hauteur. La salinière propose des visites en petit train le long des bassins. Les flamants roses fréquentent assidûment ces eaux saumâtres riches en plancton, signature visuelle du site.
Le coup de cœur des visiteurs : la table d’orientation panoramique sur les camelles, surtout au coucher du soleil quand le sel rosit la lumière.
Infos pratiques :
Les manades sont les élevages traditionnels de Camargue, où chevaux blancs et taureaux noirs vivent en semi-liberté sur de vastes parcelles. Plus de 80 manades parsèment le delta, dont une dizaine ouvrent régulièrement leurs portes au public. Vous y assistez à la ferrade, au tri des taureaux, parfois à une démonstration de gardian à cheval. Certaines manades proposent également des balades équestres dans les sansouires et les marais salants.
Le coup de cœur des visiteurs : la balade à cheval au bord d’un étang, pour ressentir l’immensité du delta loin des routes touristiques.
Infos pratiques :
La Digue à la Mer relie les Saintes-Maries-de-la-Mer au phare de Beauduc sur une vingtaine de kilomètres, le long de la côte méditerranéenne. Construite à la fin du 19ᵉ siècle pour protéger les terres agricoles, elle est aujourd’hui interdite aux véhicules motorisés. À vélo, à pied ou à cheval, vous traversez marais salés, sansouires et plages désertes. La piste reste plate, l’avifaune omniprésente, le calme total.
Le coup de cœur des visiteurs : le passage devant le phare de la Gacholle, en plein cœur de la réserve, où l’on croise souvent flamants et chevaux sauvages.
Infos pratiques :
À l’extrême sud du Gard, la plage de l’Espiguette déroule plus de 10 km de sable fin et de dunes mobiles, en parfaite continuité écologique avec la Camargue. Classée site protégé Natura 2000, elle reste vierge de constructions sur la majeure partie de sa longueur. Le parking se trouve à l’entrée, puis vous marchez vers l’est pour gagner les zones les plus sauvages. Le phare de l’Espiguette signale l’extrémité orientale, accessible à pied ou à vélo.
Le coup de cœur des visiteurs : la longue marche jusqu’au phare au coucher du soleil, quand les dunes rosies et les chevaux camarguais en pâturage composent un tableau saisissant.
Infos pratiques :
Vous êtes convaincu par l’idée de visiter la Camargue à la manière douce ? Sélectionnez un camping écologique en région Provence-Alpes-Côte d’Azur ou en Occitanie pour rejoindre le delta en moins d’une heure. Vos prochaines vacances responsables n’attendent plus que votre date de départ !
