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Ogni autunno decine di migliaia di gru cenerine attraversano la Francia in lunghi stormi a V, in un concerto di versi rauchi che si sentono ancora prima di vederle. Il loro passaggio, da fine ottobre a dicembre, è uno dei più bei spettacoli naturali del paese e si gusta senza attrezzatura costosa: bastano un binocolo, abiti caldi e un po’ di pazienza.
Ecco dove e quando osservare le gru cenerine in Francia, come avvicinarle senza disturbarle e come organizzare un’uscita nella natura intorno alla loro migrazione.
| Domanda | Risposta |
|---|---|
| Quando? | Passo autunnale da fine ottobre a inizio dicembre, svernamento da novembre a febbraio, ritorno a febbraio e marzo |
| Dove? | Lac du Der in Champagne, Landes de Gascogne (Arjuzanx, Captieux) e lungo tutto il corridoio migratorio |
| A che ora? | All’alba, quando lasciano i dormitori, e al tramonto, quando vi fanno ritorno |
| Attrezzatura | Binocolo, se possibile un cannocchiale, abiti caldi e impermeabili |
| Regola d’oro | Mantenere le distanze, restare su strade e sentieri, parlare a bassa voce |
La gru cenerina nidifica nel nord e nell’est dell’Europa, dalla Scandinavia ai paesi baltici e alla Germania. In autunno gran parte di questi uccelli segue la cosiddetta rotta occidentale: un corridoio largo circa 200 km che attraversa la Francia da nord-est a sud-ovest, dalla Lorena e dalla Champagne fino all’Aquitania, passando per la Borgogna, la regione Centre e il Limosino. Una parte delle gru sverna in Francia, le altre attraversano i Pirenei verso la Spagna, in particolare l’Estremadura.
In primavera il movimento si inverte: i ritorni iniziano a febbraio e proseguono a marzo, più rapidi che in autunno, perché gli uccelli hanno fretta di raggiungere i siti di nidificazione.
Tra i dipartimenti della Marne e dell’Haute-Marne, il Lac du Der-Chantecoq e gli stagni della Champagne humide sono la grande sosta migratoria delle gru in Francia. Gli uccelli vi passano la notte, posati nell’acqua bassa al riparo dai predatori, e di giorno si disperdono nei campi circostanti per nutrirsi.
I numeri sono spettacolari: la LPO Champagne-Ardenne, che segue la migrazione ogni stagione, ha contato 93.000 gru posate il 9 novembre 2014, all’epoca un record di sosta per la Francia, e oltre 233.000 gru hanno lasciato il sito in due giorni all’inizio di novembre 2019. Il picco di presenze si colloca in genere tra fine ottobre e fine novembre, a seconda del meteo. Gli argini del lago offrono buoni punti di osservazione, soprattutto all’alba e al tramonto.
Più a sud, le Landes de Gascogne accolgono le gru che trascorrono l’inverno in Francia. Il sito principale è la riserva naturale nazionale di Arjuzanx, nelle Landes, un’ex miniera di lignite diventata un rifugio per la fauna: secondo Tourisme Landes vi trovano riparo ogni inverno oltre 20.000 gru. La riserva propone visite guidate e un osservatorio durante la stagione, in genere da novembre a febbraio: consultate il programma dell’anno prima di partire. Il campo militare di Captieux, in Gironda, è un altro grande sito di svernamento, ma non è aperto al pubblico.
Non serve arrivare fino al Lac du Der per godersi lo spettacolo. Lungo tutto il corridoio migratorio le gru sorvolano città e campagne, spesso ad alta quota, a volte a migliaia in un solo giorno. I loro versi potenti, che le aiutano a restare unite in volo, ne tradiscono la presenza: alzate gli occhi e vedrete delle V o lunghe linee ondulate. I giorni delle grandi partenze seguono spesso l’arrivo di un vento da nord-est e di un tempo asciutto.
Un binocolo da 8 o 10 ingrandimenti basta per godersi i voli; un cannocchiale permette di osservare nel dettaglio gli uccelli posati. Le uscite si fanno nelle ore fredde, spesso vicino all’acqua: indossate più strati, un berretto, guanti e scarpe impermeabili, e portate una bevanda calda. Le uscite guidate dalla LPO o dalle riserve naturali sono un ottimo modo per iniziare: una guida sa dove posizionarsi e vi insegna a distinguere gli adulti, con la testa nera e bianca segnata da una macchia rossa, dai giovani dell’anno, più bruni.
La migrazione delle gru si presta bene a un weekend autunnale nella natura: uscite all’alba e al crepuscolo, durante il giorno una passeggiata nel bosco o la raccolta di funghi. Per preparare il vostro soggiorno, scoprite i nostri campeggi nella natura nella Marne, nell’Haute-Marne o nelle Landes, verificando le date di apertura: molti chiudono in inverno. Lungo il percorso, approfittate dei benefici di una passeggiata nel bosco e, se la stagione lo consente, dei nostri consigli sui funghi commestibili.
Veder passare migliaia di gru cenerine è un’esperienza indimenticabile, alla portata di tutti e quasi gratuita. Il Lac du Der a novembre e le Landes in inverno ospitano i raduni più grandi, ma lo spettacolo si vive anche dal proprio giardino, lungo il corridoio migratorio. Alzatevi presto, copritevi bene, mantenete le distanze e lasciatevi guidare dai versi delle gru.
Il passo autunnale va da fine ottobre a inizio dicembre, con un picco a novembre al Lac du Der. Una parte delle gru sverna in Francia da novembre a febbraio, poi i ritorni verso nord avvengono a febbraio e marzo.
I due grandi siti sono il Lac du Der-Chantecoq, tra la Marne e l’Haute-Marne, e la riserva naturale nazionale di Arjuzanx, nelle Landes. Le gru si vedono in volo anche lungo tutto il loro corridoio migratorio, dalla Lorena all’Aquitania.
All’alba, quando lasciano gli specchi d’acqua dove hanno dormito per andare a nutrirsi nei campi, e al tramonto, quando tornano in massa ai dormitori.
I numeri variano secondo gli anni e il meteo. La LPO Champagne-Ardenne ha contato 93.000 gru posate il 9 novembre 2014, e oltre 233.000 hanno lasciato il sito in due giorni all’inizio di novembre 2019.
Una parte sverna in Francia, soprattutto nelle Landes de Gascogne. Le altre attraversano i Pirenei per passare l’inverno in Spagna, in particolare in Estremadura.
Restate su strade, sentieri e capanni, mantenete le distanze, parlate a bassa voce e non usate né flash né droni. L’auto è un buon capanno: le gru ne diffidano meno che di un escursionista a piedi.
Fonti:
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