El ecoturismo: definición y buenas prácticas

Desde hace algunos años, el turismo está cambiando. Tras el sobreturismo posterior a los confinamientos, los viajeros son cada vez más conscientes del impacto de su viaje en el medio ambiente. En Francia, el sector turístico generó cerca de 97 millones de toneladas de CO2-eq en 2022, según la ADEME¹. Ante esta constatación, son numerosos quienes optan por una forma de viajar más responsable. El ecoturismo seduce a los vacacionistas en busca de experiencias cercanas a la naturaleza, combinando desarrollo local y respeto por las poblaciones. A pie, en bicicleta, a través de actividades suaves y/o una estancia en un camping ecológico, cada uno puede redescubrir una región o un país con un enfoque más sostenible. Pero, ¿qué significa realmente este enfoque ecoturístico? ¡Aquí está nuestra guía!

¿Qué es el ecoturismo?

Aunque las primeras reflexiones en torno a un turismo más respetuoso con la naturaleza se remontan a los años 1950, es en los años 1970-1980 cuando el concepto de ecoturismo toma verdaderamente forma. Según Hussain (2022)², fue Héctor Ceballos-Lascuráin, ecologista mexicano, quien desempeñó un papel central en la formalización y difusión de este término. Para él, un viaje solo puede calificarse de ecoturístico si responde a una serie de criterios esenciales:

• Adoptar un comportamiento eco-responsable durante las vacaciones;
• No degradar nada en la naturaleza y valorarla por sí misma (y no por el entretenimiento);
• Poner la naturaleza, no al hombre, en el centro de las actividades;
• Aportar beneficios concretos a la fauna y al medio ambiente;
• Implicar y apoyar a las comunidades locales.

Según la Organización Mundial del Turismo³, el ecoturismo se considera hoy una rama del turismo sostenible. Se practica en espacios naturales y busca responder tanto a las expectativas de los viajeros como a las necesidades de las regiones anfitrionas, preservando al mismo tiempo la biodiversidad para las generaciones futuras.

¿Cuáles son las ventajas del ecoturismo?

¡El ecoturismo, cuando está bien concebido, aporta multitud de beneficios! Es un verdadero círculo virtuoso que beneficia:

• Al planeta: alivia la presión sobre los ecosistemas frágiles. Ayuda activamente a la preservación de la naturaleza, contribuyendo a un desarrollo sostenible.
• A los habitantes del destino elegido: crea empleos locales y estables. Pone en valor los saberes tradicionales y el patrimonio cultural, reforzando así el orgullo de las comunidades.
• A los viajeros: su viaje eco-friendly despierta su conciencia. Fomenta comportamientos más responsables. Es también una ocasión única para enriquecer su experiencia personal gracias a un contacto auténtico con lo vivo.

Viajar de acuerdo con el ecoturismo: modo de empleo

¿Le apetece una estancia con sentido? El ecoturismo es el arte de conciliar el placer con el respeto por el medio ambiente. ¡Descubra las claves de unas vacaciones o un viaje eco-friendly!

Privilegiar los destinos ecoturísticos

Elegir su destino es el primer paso hacia un turismo sostenible. ¡Se acabó el turismo de masas! Prefiera las ciudades y los países que actúan concretamente por la naturaleza. Costa Rica, Noruega, Nueva Zelanda o también Madagascar son ejemplos de destinos ecoturísticos por excelencia, que protegen activamente su medio ambiente.

En Francia, el desarrollo del ecoturismo está en plena efervescencia. Desde parques naturales hasta macizos montañosos como los Alpes y los Pirineos, pasando por las regiones litorales preservadas, nuestro país está lleno de lugares certificados. Allí encontrará ciudades y pueblos floridos o sostenibles, perfectos para unas vacaciones ecológicas memorables. ¿Qué región le tienta para su próximo viaje responsable?

Seleccionar organismos y establecimientos comprometidos con una política responsable

Su estancia ecoturística comienza con la selección de organismos y alojamientos eco-responsables. ¿Cómo encontrarlos? ¡Es sencillo! Confíe en los sellos reconocidos. Un establecimiento certificado garantiza un fuerte compromiso con el medio ambiente.

• La Ecoetiqueta europea se basa en 22 criterios para los alojamientos.
• La Clef Verte se compromete con la gestión de residuos y la formación del personal.
• L’Écogîte garantiza una perfecta integración medioambiental.
• La certificación ATR valida el compromiso de los operadores de viajes responsables.

Optar por medios de transporte de bajo impacto

Minimizar su impacto en el medio ambiente es crucial para un turismo sostenible. Para su circuito ecoturístico, privilegie los destinos cercanos para prescindir del avión, muy contaminante. El tren, por ejemplo, emite 23 veces menos CO2 que este, según Selectra-Climate Consulting (2024)⁴.

El transporte público o el coche compartido son buenas alternativas al coche. ¡Pero lo mejor, evidentemente, es caminar o ir en bicicleta!

Consejo: para comparar el impacto de cada medio de transporte antes de su viaje, utilice herramientas como el comparador de huella de carbono desarrollado por Impact CO₂, basado en las referencias de la ADEME.

Adoptar estos reflejos forma parte integral del ecoturismo.

Elegir actividades alineadas con los valores del ecoturismo

Antes de preparar su programa de vacaciones ecológicas, infórmese sobre las culturas y los ecosistemas de su destino. ¡El ecoturismo implica comportamientos respetuosos! Para sus actividades, privilegie el acompañamiento de guías locales, expertos en la naturaleza. He aquí algunas ideas para una estancia ecoturística auténtica:

• Una misión de ecovoluntariado para inscribirse en el ecoturismo solidario (limpieza de playas, observación científica de la fauna o la flora, plantación de bosques…).
• Una iniciación a la permacultura, para descubrir un modo de vida respetuoso con el planeta.
• Un safari naturalista o senderismo (a pie, a caballo, en burro) para sumergirse en la naturaleza.
• Actividades náuticas suaves (paddle surf, kayak, esnórquel).
• Talleres dedicados a los saberes tradicionales de la región.

Lo que hay que recordar sobre el ecoturismo

• ¿Qué es?
  → Turismo en la naturaleza, respetuoso con el medio ambiente y las poblaciones locales.
• Sus objetivos:
  → Proteger la biodiversidad, apoyar a las comunidades, educar a los viajeros.
• Buenas prácticas:
  → Viajar en local, elegir alojamientos certificados, evitar el avión, privilegiar la bicicleta y caminar, participar en actividades suaves y responsables.
• ¿Por qué?
  → Reducir su impacto ecológico, vivir una experiencia auténtica, contribuir al desarrollo sostenible.

Descubra, respete, comparta… Adopte el ecoturismo para unas vacaciones y unos viajes con sentido. Comience ya a planificar su próxima estancia responsable!

Fuente:

¹ Agence de la transition écologique (ADEME). (2024). Journée mondiale du tourisme – Bilan des émissions de GES du secteur du tourisme en France. https://www.ademe.fr/presse/communique-national/journee-mondiale-du-tourisme-bilan-des-emissions-de-ges-du-secteur-du-tourisme-en-france/

² Hussain, I. (2022). An overview of ecotourism. IJNRD-International Journal of Novel Research and Development, 7(3), 471-481.

³ Organisation mondiale du tourisme. (s.d.). Écotourisme et aires protégées. https://www.unwto.org/fr/sustainable-development/ecotourism-and-protected-areas

⁴ Selectra. (2024). Huella de carbono des transports : Quel moyen de transport pollue le plus ? https://climate.selectra.com/fr/empreinte-carbone/transport